Окснард находится на берегу тихоокеанской лагуны Пойнт-Мугу, где еще в 1542 году высадился португальский мореплаватель Хуан Кабрильо, служивший испанской короне и ставший первым европейцем, который увидел Калифорнию. В 1872 году неподалеку от нынешнего города и на полпути от Сан-Диего до Монтерея была основана христианская миссия.

Статус самостоятельного поселения Окснард получил в 1903 году, а назван он был в честь своих основателей – четырех братьев Окснардов, которые в конце 19-го века построили поблизости фабрику по переработке сахарной свеклы. Поэтому кроме официального названия у Окснарда есть и прозвище – "Сахарный городок" (Sugartown). Еще Окснард называют "самым большим из маленьких городов на побережье". Но, похоже, эпитет "маленький" по отношении к Окснарду скоро утратит свою актуальность, так как этот "малыш" является одним из самых быстрорастущих городов США – за последние 30 лет его население увеличилось почти в 4 с половиной раза. Из небольшого аграрного городка Окснард постепенно превращается в крупный многоотраслевой промышленно-коммерческий центр. Здесь, в частности, находится штаб-квартира корпорации Haas Automation, являющейся крупнейшим изготовителем инструмента в США и генеральным поставщиком таких всемирно известных компаний, как Lockheed, Boeing, General Motors и других.

И, конечно же, город, находящийся на берегу океана просто не может не быть центром туризма, отдыха и развлечений. Исторические кварталы, сохранившиеся со времени основания города, музеи, театры, концертные залы, пляжи, яхт-клубы, национальный парк на островах Санта-Барбары и множество других достопримечательностей, которые просто невозможно перечислить, привлекают в Окснард туристов из США и других стран. Тысячи гостей съезжаются в Окснард, чтобы стать свидетелями и участниками традиционных фестивалей: земляничного, фольклорной музыки, парада огней в бухте Санта-Барбара и др.

Но для людей, которые любят технику, наибольший интерес представляет Военно-морской инженерно-строительный музей, находящийся в пригороде Окснарда и открытый в память о подвиге американских военно-морских строителей в годы Второй Мировой войны. В музее собрана большая коллекция различных технических артефактов со всего света, а также амуниции и вооружений времен Второй Мировой, Корейской и Вьетнамской войн.