Окленд – столица округа Аламида – был основан в 1850 году и уже спустя всего 4 года получил статус города. С населением почти в 400 тысяч жителей он является 8-м по величине городом Калифорнии, а всего в метрополии Окленда проживает примерно 2,3 миллиона человек. Метрополии Сан-Франциско и Окленда вместе взятые образуют один из самых больших мегаполисов США. И хотя эти города находятся на разных берегах залива, между собой они связаны линией метро и знаменитым двухъярусным мостом "Бей-бридж", протяженность которого составляет 13,28 км (8,25 мили).

Окленд является одним из крупнейших промышленных и коммерческих центров на всем Тихоокеанском побережье (производство химикатов и красок, средств связи, продуктов питания, судостроение, металлообработка и проч.). В Окленде расположены штаб-квартиры многих известных американских компаний. По причине своего выгодного географического положения Окленд играет роль одного из ключевых транспортных узлов на Западе США. В городе находится крупный торговый порт, и отсюда, словно веером, на север, на юг и на восток уходят три Тихоокеанские железные дороги (Западная, Центральная и Южная). В самом Окленде и в его окрестностях размещается несколько военных и военно-морских баз, включая большую базу морских пограничников "Аламида" (Alameda Coast Guard Base).

Но Окленд не только считается городом бизнесменов, промышленников и военных, он еще является важным научным и культурным центром Калифорнии. Совсем неподалеку от Окленда находится Калифорнийский университет Беркли, который принадлежит к числу наиболее престижных "вузов" США. В Окленде есть обсерватория, медицинский центр Фонда Кайзера, Тихоокеанский центр защиты окружающей среды, симфонический оркестр, несколько театров, музеев и выставочных залов, множество садов и парков. Город известен своей общиной художников, которая является второй в США по численности после нью-йоркской. В порту Окленда на вечном приколе стоит легендарная яхта "Потомак", построенная в 1934 году и принадлежавшая одному из наиболее известных мировых политиков 20-го века – 32-му президенту США Франклину Делано Рузвельту.

И, конечно же, говоря об Окленде, нельзя не вспомнить площадь, названную в честь выдающегося американского писателя Джека Лондона, автора 200 рассказов, около 400 публицистических произведений, 20 романов и 3 пьес. И хотя он родился в Сан-Франциско, большую часть жизни провел именно в Окленде, где в 1905 году даже баллотировался на пост мэра. На площади установлен памятник писателю, сюда же в середине 1970-х годов была перевезена из Канады хижина, в которой он жил, когда в молодости решил стать золотоискателем. Площадь Джека Лондона – это заслуженная дань уважения со стороны потомков писателю-земляку, чье имя известно во всем мире.